Vivement colorées, pratiques et décoratives, les boîtes en tôle ne demandent qu'à reprendre du service !!!

C'est à la fin du XIXe siècle, au début de l'ère industrielle, que l'on commença à fabriquer des boîtes alimentaires en tôle emboutie. ces tous premiers conditionnements ne portent, pour toute publicité, qu'une étiquette rappelant la nature d eleur contenu et le nom du fabricant.

Grâce à la mise au point vers 1850, de l'impression lithographique (à plat sur du métal) et, vers 1870, de la chromolithographie (lithographie en couleurs), les boîtes en tôle peuvent enfin arborer fièrement les couleurs de leurs fabricants. Un peu frileux, ces maisons n'osent pas, à la fin du XIXe siècle, afficher leur nom en couleur et en gros caractères sur les boîtes. En fait, ils misent plutôt sur leur aspect décoratif : un paysage bucolique, un portrait de femme, des animaux.... rehaussé d'un discret cartouche rappelant le nom de la marque. 

Sachant que les créations vont être réutilisées en cuisine pour conserver du riz, des pâtes, du sucre, certains poussent l'attention jusqu'à préparer leurs boîtes à cette reconversion, ils éditent des modèles à biscuits par exemple, dont certains sont marquées "farine" d'autres " sucre". Cela encourage bien sûr la plupart des ménagères à essayer de se procurer toute la série.

Après la Première Guerre mondiale et jusqu'aux années 1950, les fabricants perdent rapidement toute timidité, ils apposent leur marque sur les boîtes et de la façon la plus voyante possible ! Les grandes épopées de Banania, Mercier, Lu, ou encore Suchard peuvent débuter.

Cette période est d'une grande créativité, et c'est à ce moment-là que sont édités les plus beaux modèles. Les marques font appel à des dessinateurs réputés pour réaliser le décor, ainsi les artistes Benjamin Rabier et Cassandre....sont notamment mis à contribution. Les décors soignés et les couleurs vives et attractives font de ces boîtes publicitaires de magnifiques accessoires pratiques et décoratifs.

L'essentiel de ces boîtes est réalisé sous forme carrée ou rectangulaire, les modèles les plus classiques sont parfois rondes. Tout d'abord, les boîtes de magasins destinées à conserver 5 à 10 kg de marchandises (café, thé...) afin de vendre au détail aux particuliers. Ces boîtes géantes portent en général le même décor que les petits modèles. A l'autre extrême, les boîtes échantillons minuscules et les boîtes à médicaments destinées à conserver deux ou trois pilules seulement.